Το δίκτυο «Πολιτιστικά Χωριά της Ευρώπης» θεωρείται μετά από 10 χρόνια επίσημης ύπαρξης και δράσης ένα από τα 4 αρτιότερα οργανωμένα δίκτυα στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Πρόκειται για την στενή, πολυεπίπεδη συνεργασία μεταξύ 11 χωριών από διαφορετικές χώρες της Ε.Ε. μεταξύ των οποίων και οι Παξοί από την Ελλάδα. Κάθε χρόνο ένα από τα χωριά – μέλη αναλαμβάνει να φιλοξενήσει αποστολές των υπόλοιπων – οι Παξοί ήταν Πολιτιστικό Χωριό της Ευρώπης το 2004 - για ένα τριήμερο ανταλλαγής πολιτιστικών εκδηλώσεων αλλά και συζητήσεων μεταξύ ανθρώπων διαφόρων ηλικιών και γλώσσας, με κοινό στοιχείο ότι ο τόπος κατοικίας τους είναι μια μικρή κοινότητα της Ευρωπαϊκής επαρχίας. Προηγείται συνάντηση των Δημάρχων, οπότε συζητούνται κοινά προβλήματα, αποφασίζονται νέοι στόχοι, προγραμματίζονται συνεργασίες μέσω της διεξαγωγής ευρωπαϊκών προγραμμάτων. Το 2009 το δίκτυο επιστρέφει στον τόπο καταγωγής του, αφού οικοδεσπότης του θεσμού θα είναι το χωριό Τόμμερουπ του Δήμου ¶σενς στη νότια Δανία, όπου το 1996 γεννήθηκε η ιδέα των Πολιτιστικών Χωριών. Οι Δήμαρχοι φέτος θα κληθούν στις 4 Απριλίου 2009 να αναπτύξουν το ζήτημα «Βιώσιμη ανάπτυξη σε τοπικό επίπεδο και κλιματικές αλλαγές». Το θέμα επιλέχτηκε με αφορμή την διοργάνωση της διεθνούς διάσκεψης του ΟΗΕ για την κλιματική αλλαγή στην Κοπεγχάγη αλλά και την δεσμευτική συμμετοχή του Δήμου ¶σενς στην πρωτοβουλία «Τοπική Αυτοδιοίκηση για το Κλίμα», που στόχο έχει την ετήσια μείωση κατά 2% των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα σε κάθε συμμετέχοντα Δήμο έως το 2025. Τις συζητήσεις της συγκεκριμένης ημέρας θα ακολουθήσει ξενάγηση σε δύο περιφερειακά κέντρα θέρμανσης μέσω μηδενικής συνεισφοράς διοξειδίου του άνθρακα, που λειτουργούν στην περιοχή του ¶σσενς. Την Κυριακή, 5 Απρίλη το θέμα της συζήτησης μεταξύ των Δημάρχων θα είναι το πρόγραμμα «Χάρβεστ» (Σοδειά ή θερισμός), για το οποίο κατάφερε το δίκτυο των Πολιτιστικών Χωριών και ο Πρεσβευτής του, Ολλανδός, Μπερτ Κίσεζ να εξασφαλίσει ευρωπαϊκή χρηματοδότηση έως το 2011. Πρόκειται για ένα πρόγραμμα, που αφορά: • στον ουσιαστικό απολογισμό κάθε χωριού – μέλους μετά από 12 χρόνια συμμετοχής του στο Δίκτυο των Πολιτιστικών Χωριών • στον απολογισμό του Δικτύου ως θεσμού μέσα στο πολιτικό και οικονομικό σύστημα της Ευρωπαϊκής Ένωσης • στην έκφραση, με άμεσο και αποτελεσματικό τρόπο του απολογισμού αυτού, ώστε να γίνει ευρύτερα γνωστός ο θεσμός για τα θετικά επιτεύγματά του προς όφελος κάθε πολίτη – κατοίκου μικρού χωριού, που επιθυμεί να αντισταθεί στον αυταρχισμό εθνικών κυβερνήσεων, με όπλο την βαθιά γνώση και αγάπη για τον τόπο του, σε πείσμα των αδηφάγων αστικών κέντρων και με κύριο στόχο την επίλυση των τοπικών προβλημάτων όσο το δυνατόν με τοπικά μέσα. • Στην δεύτερη φάση του Προγράμματος «Ανκίζε» για τους ηλικιωμένους που θα έχει θέμα του την «Αλλαγή» και θα διαρκέσει ως το τέλος του 2010. Η επόμενη συμμετοχή των Παξών στον θεσμό για το 2009 θα είναι η αποστολή 45 περίπου Παξινών στο Τόμμερουπ για το τριήμερο 15-19 Μάη, όπου θα φιλοξενηθούν σε σπίτια οικογενειών του δανέζικου χωριού και θα παρουσιάσουν μουσικοθεατρική παράσταση με θέμα τις τέσσερις εποχές του χρόνου, με μουσική και τραγούδια των Παξών και του Ιονίου. Το ίδιο Σαββατοκύριακο στο Τόμμερουπ θα φιλοξενηθούν αποστολές από το Ολλανδικό χωριό Βέικ αν Ζε και από το Αυστριακό Κίρχαϊμ. Στα μέσα Ιουλίου 2009 ομάδα 9 περίπου Παξινών νέων ηλικίας 16 έως 25 ετών θα μετέχουν σε κατασκήνωση νέων στο Τόμμερουπ, όπου μεταξύ άλλων θα συζητηθούν θέματα απασχόλησης σε μικρά μέρη. Οι εκδηλώσεις του «Τόμμερουπ, Πολιτιστικό Χωριό της Ευρώπης 2009» θα ολοκληρωθούν τον Νοέμβριο του 2009. Για πληροφορίες για τον θεσμό των Πολιτιστικών Χωριών μπορείτε να επισκεφτείτε την ιστοσελίδα: www.cultural-village.com Για πληροφορίες σχετικά με την διοργάνωση «Τόμμερουπ, Πολιτιστικό Χωριό της Ευρώπης 2009» μπορείτε να επισκεφτείτε την ιστοσελίδα: www.kulturlandsbytommerup.dk